11月14日、この日はあべの大会の4回戦。相手は泉佐野フレンズさん。
泉佐野フレンズさんは8期生が泉佐野大会の決勝戦で延長の末1-0で敗退した思い出がある。4回戦という事で強い事はわかっているが情報が全くない。ほとんどが完封という事でバッテリーと守備がいいのだろうと予測していた。
後攻を取った河南のマウンドはいつも通りユキト。初回先頭をエラーで出し2アウト3塁となり4番5番にきわどい攻めをしながら満塁としたが6番を三振に打ち取り何とかゼロで抑えた。その裏リュウガが3塁打を放つが何とキャッチャーからの素早い牽制でアウト。その速さにびっくりしたがこのキャッチャーがあって塁を進める事に苦労するのだと納得。
3回表先頭にヒットを打たれた後1アウトとするが3番君にエンドランを決められ2-3塁に、そしてセーフティーバントを決められホームには返さなかったが満塁となる。何とか切り抜けたいと思い連携で2塁ランナーを追い出すことに成功したが判断ミスでアウトにできず(これも再度練習が必要)前進守備の間を抜かれて2点を失う。
子供達には、さあ反撃だと気合を入れ直す。
その裏の攻撃は1アウトからカイが四球を選ぶがエース君の牽制の速さにびっくり、動けない・・何とか2アウト3塁としリュウガのヒットで1点を返した。
そして1点を追って5回裏河南の攻撃は先頭レンジが四球を選びカイが進める、ハルがDBで1-2塁としたところでリュウガの内安打で満塁・・と思いきやレンジがホームへ突入しアウトとなる・・チャンスがつぶれたと思うが2アウト1-2塁からキイチがレフト前ヒットで2アウト満塁とつないだ。次の打席には3番のトモノリがはいる・・・力を抜いてバットを振りぬけと指示を送ると振りぬいた打球はセンターの頭を越えて3ベースヒットでとうとう逆転だ。子供達は飛び上がり、お父ちゃん、お母ちゃん、お爺ちゃん、お婆ちゃんまで大喜びだ!
次の打席には4番のタイチが入る・・トモノリに続けと気合を入れるとタイチはトモノリを超える特大ホームランを放った。
最後の守りに粘られるも6対4で勝利し、ベスト8に駒を進めた。
東住吉大会に続いてあべの大会もベスト8。
帰ってから少し反省事項を伝えた。
いよいよメダルへ挑戦だ。
後には戻れない、悔いのない戦いをしような。
頑張れ16期Aチームの子達よ!

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